在親職教養或師生關係中，無論讚美或批評，目的都是為了引導孩子走向正軌、改善他們的偏差行為，成為關係和諧、樂觀進取，活出自我價值的人。
馬汀．塞利格曼（Martin Seligman）被尊為「正向心理學之父」，他將心理學的焦點從治癒痛苦，轉向幫助人們活得更好。他開創正向心理學理論，寫成《真實的快樂》一書，並在十年後，將研究成果匯集成《邁向圓滿：從快樂到圓滿的科學方法&練習》，提供更多的科學數據與練習方法。
他在這本書中提出一個觀念：幸福可以用特殊的測量加以界定，除了快樂的感覺，幸福還包含五個向度︰正向情緒、全心投入、意義、良好的人際關係，以及成就感；這五個面向就像是五條支柱撐起了幸福的生活。
正向情緒不只是自我感覺良好，而是增加生活滿意度和減少沮喪。由於物競天擇，人類習慣關注在分析壞的事情，塞利格曼說︰「我們總是在想生活中有哪些不滿意的地方，卻很少花時間去想生活
中有多少恩賜。」這種聚焦在負面事件的習慣，會使人容易陷入憂鬱；若要克服大腦天生偏好災難的傾向，我們必須練習專注在美好的事物。
塞利格曼提出的方法是「每天睡前10分鐘，寫下當天三個正向事件，以及它們順利發生的原因」。有一陣子，「寫感激日記」似乎蔚為風潮。但我認為，所謂「練習感激」並非例行公事，而是有意識
地梳理生活中的美好，找出其中緣由。
就像我們總是習慣檢討自己失當的言行，避免重蹈覆轍；若能細究好事如何發生，則會讓我們在不知不覺中重現正向經驗。
此 外，持之以恆練習看向生活中的愉悅，久而久之便會培養出由衷的感恩之情。那是一種發自內心的讚美，批評與抱怨終將逐漸減少，消失於無形。一個習慣讚美、由衷感恩的人，自然擁有正向的人際連結。
在本書中，塞利格曼更深入介紹了讓生命圓滿的方法，他特別強調「智慧的新理論」，在這個凡事講求快速的時代，「慢」其實是一種美德。他說︰「速度和焦慮是分不開的連體嬰。」慢下來才能讓
我們更聚焦、更有耐性、更堅毅、更有紀律，並且更有創造力。
而對於經歷過重大創傷者，塞利格曼不再聚焦在創傷後壓力症候群，取而代之的是「創傷後成長」，這種從失敗中反彈的復原力，用「習得的樂觀」使心智更強健。
從這本書可以發現，教養孩子的目的不是為了讓他們變得聰明或成功，而是希望他們學會善待自己，也善待這個世界。
讚美與感激不僅是待人處世的禮貌，更是一種內在力量的萌發。
本書提醒我們，幸福並非一蹴可及，而是透過日常的小練習慢慢累積而來。讓孩子懂得如何在人生的高低起伏中，看見自己的價值、與他人建立連結，並從一次次困難中長出韌性；幸福不是物質的擁有，而是一種持續成長的能力，這樣的能力，來自日復一日的陪伴、引導與身教。
（作者為點亮生命教育協會秘書長）
